Jorge Luis Borges

Jorge Luis Borges (Buenos Aires, 1899-Ginebra, 1986)

Narraciones, de Jorge Luis Borges, Madrid, Ediciones Cátedra, Letras Hispánicas, 1981, Edición de Marcos Ricardo Barnatán.

Jorge Luis Borges es seguramente uno entre los escritores imprescindibles del panorama literario tanto argentino como mundial. Su producción es vastísima y abarca muchos géneros, como, por ejemplo, la poesía, el ensayo y la narración breve, el cuento.

Borges nació en Buenos Aires en 1899 y siguió sus padres en Europa, donde pasó parte de su juventud. Estudió en Suiza e Inglaterra y en 1919 llegó a España donde entabló contacto con el movimiento ultraísta y donde vivió hasta su regreso a la Argentina, en 1921. En 1923 publicó su primer libro de poemas, Fervor de Buenos Aires. Posteriormente, en 1935, publicó Historia universal de la infamia, que junto a Ficciones, El jardín de senderos que se bifurcan, El Aleph, El informe de Brodie y El libro de arena, constituyen obras maestras del género narrativo. De estos libros, proceden los cuentos que fueron reunidos para publicar Narraciones, en 1981. Después de la narración, se dedicó también a la ensayística, publicando, en 1952, el volumen Otras inquisiciones, el primero de una larga serie de este género. En 1955 fue nombrado director de la Biblioteca Nacional de Argentina, cargo al que siempre había aspirado y que ocupó hasta su jubilación en 1974. En este año empezó una etapa de viajes por América y Europa; Borges murió precisamente durante uno de estos viajes, en Ginebra, en 1986.

Narraciones recoge veinte cuentos del autor; es una panorámica, por supuesto reducida, de la obra del escritor porteño y representa un excursus de su pensamiento y de sus cifras literarias. En esta edición de Marcos Ricardo Barnatán, las notas explicativas y el buen aparato crítico nos ayudan a sumirnos en la escritura de Borges.

El libro empieza con uno de los cuentos más conocidos del autor, «Hombre de la esquina rosada», un verdadero ejemplo de «argentinidad», en el que el escritor usa muchas palabras en lunfardo y trabaja con el lenguaje en el plano de la oralidad.

En «La Biblioteca de Babel» nos encontramos ante una de las cifras de la literatura borgeana, o sea la biblioteca. El relato, escrito por un narrador anónimo, comienza afirmando que «El universo (que otros llaman la Biblioteca) se compone de un número indefinido, y tal vez infinito, de galerías hexagonales» (p. 101): el autor entonces concibe este lugar como una forma sustitutoria del universo, su metáfora, un espacio sin principio y sin fin. Esta compleja construcción representa otra de las cifras literarias de Borges: el laberinto. Los hombres no pueden residir en el caos y el laberinto, con su rigor misterioso, es una metáfora del devenir de la humanidad; el escritor la usa frecuentemente como representación del universo completo y confundido: no es posible escapar del laberinto en el que se encuentra nuestra vida y tampoco es posible conocer lo que va a ocurrir en ella.

La matemática y las ciencias siempre formaron parte del pensamiento de Borges, que en «Del rigor en la ciencia» narra de un imperio donde unos cartógrafos habían logrado diseñar un mapa que ocupaba exactamente la dimensión del dominio.

En «Emma Zunz» el tema central, la venganza, es desarrollado a través de la construcción de una suerte de «laberinto psicótico». La protagonista, Emma, es una chica judía que tiene que vengar a su padre, pero venga también a su madre gracias a un proceso de identificación con ella. Al final del cuento, Borges pone en duda tanto la ficción como la realidad, lo que no ha pasado podría ser la verdad: «La historia era increíble, en efecto, pero se impuso a todos, porque sustancialmente era cierta. Verdadero era el tono de Emma Zunz, verdadero el pudor, verdadero el odio. Verdadero también era el ultraje que había padecido; sólo eran falsas las circunstancias, la hora y uno o dos nombres propios» (p. 155).

En «El libro de arena» el autor describe un volumen de incalculables hojas, que no tiene ni inicio ni fin: es otro tema de la filosofía y de la literatura borgeanas, o sea el tiempo y su infinidad.

El sueño y la realidad, la alucinación y su relación con el mundo, el tiempo y la imposibilidad de calcularlo: gracias al recorrido de Narraciones podemos viajar a través de estos temas y entender la grandeza y la importancia de la obra borgeana. Jorge Luis Borges, que también podríamos considerar como uno de los iniciadores del «realismo mágico» en América latina, que influirá de manera absoluta sobre autores como Gabriel García Márquez, es seguramente un maestro de la literatura mundial, que desata pasiones muy fuertes, tanto de amor como de odio, pero que es necesario leer.